โฮม เป็นนักวาดภาพประกอบที่เส้นทางการสร้างสรรค์ไม่ได้เต็มไปด้วยเรื่องราวความยากลำบากแบบคร่ำเคร่งเสมอไป เขายอมรับว่าตัวเองค่อนข้างโชคดี เริ่มได้รับการฝึกศิลปะในระบบตอนเรียนมหาวิทยาลัย หลังจบเรียนเข้าเกณฑ์ทหาร ในช่วงปีที่รับราชการเขาวาดรูปอย่างต่อเนื่องและแนะนำผลงานของตัวเองให้สำนักพิมพ์จนได้รับการติดต่อร่วมงานก่อนปลดประจำการ จากนั้นก็กลายเป็นนักวาดภาพประกอบ และในปี 2016 เขาได้รับรางวัลภาพประกอบหนังสือซึ่งถือเป็นเกียรติยศสูงสุดของวงการสิ่งพิมพ์
งานภาพประกอบที่ถาโถมเข้ามาทำให้เขาได้รับรางวัลมากมาย แต่ในเวลาเดียวกันก็เริ่มกัดกร่อนความกระตือรือร้นในการสร้างสรรค์ นั่นคือจุดที่โชคชะตาเปิดประตูอีกบานให้เขา พบกับโครงการศิลปินพักอาศัย (artist residency) ในปี 2014 เขาได้ไปเข้าร่วมที่อุทยานวัฒนธรรมเสียวหล่ง (蕭壠文化園區) ในไถหนาน เป็นเวลา 2 เดือน การอยู่อาศัยและทำงานที่นั่นช่วยให้เขามองโลกด้วยมุมมองใหม่และค่อยๆ สร้างสไตล์งานที่เป็นเอกลักษณ์ ส่วนหลังจากนั้นเขาเดินทางทั่วไต้หวัน ทั้งเกาสง อี้หลัน มาจู่ จีหลง ลันอวี่ และยังใช้จักรยานขี่รอบเกาะหลายครั้ง ปีนเขาในหลายพื้นที่ ทุกตารางนิ้วของแผ่นดินล้วนกระตุ้นแรงบันดาลใจจนผลงานข้ามจากงานสองมิติไปสู่ชุดงานเซรามิกสัตว์ประหลาดสามมิติ
ไม่ว่าจะเป็นงานวาดหรืองานปั้น ผลงานของโฮมยังพัฒนาอย่างไม่หยุดยั้ง เขาอธิบายตัวเองว่าไม่ชอบทำซ้ำทั้งในแง่วัสดุและธีม ถึงดูเหมือนเส้นทางของเขาเต็มไปด้วยโชคดี แท้จริงเบื้องหลังคือความมุ่งมั่น ความขยัน และการสังเกตธรรมชาติอย่างลึกซึ้ง เช่นเดียวกับสัตว์ประหลาดที่เขาปั้น แม้รูปลักษณ์จะแตกต่างกันไป แต่คงไว้เสมอด้วยดวงตาที่แปลกประหลาด ดูเหมือนกำลังจ้องโลกอย่างนิ่งสงบและชัดเจน
“ฉันคงเป็นเด็กประหลาดๆ อยู่บ้าง”
บ่ายฤดูใบไม้ร่วง เราเดินทางถึงเมืองเฟิงหยวนทางตอนเหนือของไถจง ที่นี่ไม่ใช่เมืองท่องเที่ยว ไม่มีผู้คนหลั่งไหลเข้ามามาก เป็นเมืองเรียบง่ายที่โฮม (徐至宏) เติบโตขึ้น หลังจากสิ้นสุดการพักอาศัยในไถหนานเมื่อปี 2014 เขาและเพื่อนได้เช่าบ้านเก่าที่เฟิงหยวนเพื่อใช้เป็นสตูดิโอ การสัมภาษณ์ครั้งนี้จึงเกิดขึ้นที่สตูดิโอของเขา พวกเราตามซอยเล็กๆ จนสุดซอยเห็นชายหนุ่มโบกมือต้อนรับ เขาใส่เสื้อยืดสีเรียบ สวมรองเท้าแตะ ผิวสีแทนสุขภาพดี ยิ้มแล้วยังคงความเขินอาย ดูเรียบง่าย จริงใจ นั่นคือโฮม
“หายากใช่ไหมที่นี่?” โฮมทักทายด้วยรอยยิ้มเผยฟันขาวเป็นประโยคแรก
เขาหันไปเปิดประตูเหล็กเก่าและประตูไม้โบราณ นำทางขึ้นไปยังสตูดิโอชั้นสอง ภายในดูเรียบร้อย ไม่มีผลงานวางเกะกะ และไม่มีเครื่องปรับอากาศ ทั้งที่หน้าร้อนที่นี่อุณหภูมิขึ้นไปถึง 38–40 องศาเซลเซียส “ผมไม่ชอบมองผลงานของตัวเองบ่อยๆ จะหยิบออกมาเวลามีสัมภาษณ์เท่านั้น ผมก็กลัวความร้อนนะ ตอนย้ายมาเคยคิดจะติดแอร์ แต่ขี้เกียจและไม่อยากยุ่ง มันก็เลยเป็นความเคยชิน” โฮมหัวเราะ ก่อนจะเสิร์ฟชาร้อนและของทานเล่นอย่างอ่อนน้อม
เวลาเพียงสั้นๆ ก็สัมผัสได้ถึงความเรียบง่ายเฉพาะตัวของเขา—ความบริสุทธิ์ที่ห่างไกลจากโลกพาณิชย์ โฮมโด่งดังจากหนังสือภาพเล่มหนึ่งของเขา เรื่อง “日常藍調” ที่มีข้อความว่า “ฉันชอบทำสิ่งที่รักในจังหวะของตัวเอง ความรู้สึกนี้ตั้งแต่อดีตจนถึงตอนนี้ไม่เคยเปลี่ยน” คุณลักษณะนี้ปรากฏตั้งแต่เด็ก เป็นเหตุผลที่เขาหันมาสนใจวาดรูป เกิดในปี 1985 โฮมเติบโตมากับยุคที่หนังสือการ์ตูนยังได้รับความนิยม เช่น โดราเอมอน และ ยอดนักสืบโคนัน ซึ่งเป็นอาหารบำรุงการวาดของเขา เขายิ้มแล้วเล่าว่า “ตอนมัธยม ผมคงเป็นเด็กแปลกๆ หน่อย จะตั้งธีมการวาดรูปเองทุกสัปดาห์ เช่น ฝึกวาดท่าทางมือ ก็วาดไปเรื่อยๆ เปลี่ยนธีมเองทุกสัปดาห์ ไม่มีใครมาบอกว่าวาดดีแค่ไหน แค่ยังวาดอยู่” เขาวาดภาพมาตลอดแต่ไม่เคยคิดจริงจังจะเป็นนักวาดภาพประกอบ แค่ล้อเล่นว่าคงอยากเป็นนักเขียนการ์ตูนสุดท้ายก็มาถูกทางโดยบังเอิญ เขาเข้าศึกษาภาคออกแบบศิลปะที่มหาวิทยาลัยครูที่ฮัวเหลียน และเริ่มโลกแห่งการสร้างสรรค์อย่างเป็นทางการ
หลังเรียนจบ โฮมได้วุฒิครูแต่ไม่ได้เลือกเส้นทางเดียวกับคนส่วนใหญ่ เขาไม่ได้เรียนต่อปริญญาโทหรือเป็นครู แต่เลือกเข้ารับราชการทหารแทน เขาพูดทบทวนว่า “ผมค่อนข้างช้ากว่าคนอื่นที่จะมีตัวตนชัดเจน ตอนจบผมแค่รู้ว่าตัวเองไม่อยากเป็นครู ช่วงที่อยู่ในกรมเป็นช่องว่างให้ผมคิดว่าอยากจะทำอะไร เวลาว่างทำให้ผมคิดถึงการวาดรูปมาก อยากวาดอยู่ตลอดเวลา จึงขยายความคิดที่จะเลี้ยงชีพด้วยการวาดรูป” หลังปลดประจำการ เขาเริ่มเส้นทางนักวาดภาพประกอบ ส่งผลงานเข้าประกวดและได้รับรางวัลหลายรายการ รวมทั้งรางวัลทองดิง (Golden Tripod Award) สาขาภาพประกอบหนังสือในปี 2016 ชะตาก็ดูเหมือนจะเปิดทางให้เขาเดิน “เหมือนมีใครปูทางไว้ให้ผมทดลองเดินดู ผมก็โอเค ลองเดินดูแค่นั้นเอง ตอนนั้นผมยังไม่มีความคิดอะไรยิ่งใหญ่ แค่นั้นก็กลายเป็นนักวาดภาพประกอบ” ความสำเร็จไม่ได้มาเพียงโชคช่วย โฮมที่ดูเหมือนไร้การวางแผนแท้จริงแล้วมีความมุ่งมั่น เขาวาดรูปไม่หยุดตอนรับราชการ ทุกวันหยุดจะไปเปิดหนังสือที่ร้านหนังสือ ดูข้อมูลสำนักพิมพ์ด้านหลัง แล้วส่งผลงานไปแนะนำตัวจนได้รับการติดต่อร่วมงาน
“โทนสีเข้มทำให้ผมรู้สึกปลอดภัย”
เมื่อก้าวเข้าสู่วงการภาพประกอบ เกือบจะหมดเวลาส่วนตัวของเขา วันที่วาดงานตามสั่งจากลูกค้าจนรู้สึกเหมือนหมดแรงเขาจำได้ว่า “ตั้งแต่เริ่มรับงานปี 2009 ก็บินไปกับงานตลอด ภาพส่วนใหญ่ที่วาดเป็นของลูกค้า ไม่ใช่สิ่งที่ผมอยากวาด จนรู้สึกว่าการวาดภาพเป็นเรื่องทรมาน ผมจึงรู้ว่าจำเป็นต้องพัก” ดังนั้นเขาจึงสมัครโครงการพักอาศัยที่อุทยานวัฒนธรรมเสียวหล่งในไถหนาน ตอนนั้นไม่มีแผนงานอะไรเป็นชิ้นเป็นอัน แต่นั่นกลับกลายเป็นจุดเริ่มต้นของสไตล์เฉพาะตัว ภาพรายละเอียดของไถหนานและซอยสงบๆ ช่วยล้างมุมมองเดิมๆ ให้เป็นความเงียบสงบในชีวิตประจำวัน จากนั้นเขาวาดทิวทัศน์และอาคารที่เห็นกลายเป็นหนังสือภาพชื่อ “เวลาที่เงียบสงบ” สไตล์ส่วนตัวถูกหล่อหลอมในช่วงเวลานั้น
งานภาพประกอบของเขามักมีความเป็นนิทานและความใสของจินตนาการ ในหนังสือภาพที่เขาเล่าเรื่องสถาปัตยกรรมท้องถิ่น “เวลาที่เงียบสงบ” โทนสีเปลี่ยนจากความสนุกของงานเด็กๆ มาเป็นสีน้ำเงินเทาเข้ม ซึ่งเขาอธิบายที่มาของโทนสีว่าอาจมาจากนิสัยส่วนตัว “ผมมักเริ่มวาดด้วยสีเทา โทนมืดทำให้ผมรู้สึกปลอดภัย ขณะสร้างสรรค์ผมรู้สึกสบายกว่า พื้นที่สีเข้มยังทำให้ผมคาดหวังว่าจะพัฒนาต่อไปได้ แต่ถ้าเริ่มด้วยสีสดใส ผมมักนึกไม่ออกว่าจะต่อยอดยังไง อีกอย่างภาพที่ผมจำได้จากไถหนานคือเงา ในช่วงพลบค่ำ เงาของอาคารสะท้อนอยู่ในถนนและซอย ผมจึงใช้สีเทามากขึ้น” เขาไม่ชอบเป็นจุดสนใจ ชอบความสงบ เพื่อนบางคนเรียกเขาว่าเป็นคนเงียบขรึม เขอมยิ้มอย่างเขินๆ ว่า “ผมชอบอยู่คนเดียวพอได้ ผมไม่ค่อยอยากให้คนสนใจ เวลาไปงานนิทรรศการหรืองานสาธารณะผมมักรู้สึกกังวล แต่ผ่านการฝึกหลายปี ตอนนี้คุยกับคนได้บ้างแล้ว”
บุคลิกเช่นนี้ทำให้ผลงานของเขาเปล่งประกายด้วยบรรยากาศงดงาม มีความเป็นพื้นที่กว้างและแทบไม่ปรากฏมนุษย์หรือสิ่งมีชีวิตอื่นๆ สิ่งที่มักปรากฏเสมอคือแมว จะเรียกว่าเขาเป็นทาสแมวก็ไม่เต็มปากนัก เพราะเพิ่งเริ่มเลี้ยงแมวเป็นครั้งแรกจากแมวจรที่วนเวียนอยู่หน้าสตูดิโอ เหตุผลที่ใส่แมวลงไปในงานมาจากความคล้ายคลึงกันของทั้งสองอย่าง—เป็นผู้สังเกตการณ์ที่เงียบสงบ เขาพูดตรงๆ ว่า “ผมไม่ค่อยวาดมนุษย์ในงาน เพราะฉากที่ผมเห็นมักจะเงียบ ความรู้สึกมันไม่ควรใส่องค์ประกอบที่ทำให้ภาพวุ่นวาย แมวเคลื่อนไหวเบาๆ เงียบ และโดยพื้นฐานไม่ทำลายความงามของภาพ แมวเหมือนผู้สังเกตการณ์ที่ซ่อนตัวในฝูงชนและเฝ้ามองสังคม ผมมักจินตนาการว่าตัวเองคือแมวนั้น” โฮมเป็นคนที่รักษาจังหวะของตัวเอง ไม่รีบร้อน มุ่งมั่นสร้างสรรค์ และแน่จริงว่าเขาเหมือนแมวอย่างมาก
“อี้หลันมีอิทธิพลต่อความรู้สึกธรรมชาติในงานของผม”
เมืองใหม่แต่ละแห่งที่เขาไปล้วนกลายเป็นอาหารสำหรับงานสร้างสรรค์ หลังการพักอาศัยในไถหนาน เขาไปยังเกาสง อี้หลัน มาจู่ จีหลง และไปทำงานแลกที่พักที่ลันอวี่บ่อยครั้ง สำรวจแผ่นดินที่เขาเติบโตและบันทึกเมืองต่างๆ ด้วยพู่กัน ผลงานเหล่านี้ถูกรวมเป็นหนังสือภาพ เช่น “日常藍調” , “大海的一天” และ “看海的地方”
เขาเล่าถึงอิทธิพลของแต่ละเมืองต่อการสร้างสรรค์ว่า “จีหลงที่ฝนตกบ่อยทำให้ผมชอบโทนเย็น ทะเลที่ท่าเรือเป็นสีเขียวหม่นที่ผมชอบ เป็นสีค่อนข้างหม่น ที่นั่นยิ่งยืนยันว่าผมชอบคุมโทนสีเทา-หม่น มาจู่มีทิวทัศน์ต่างจากแผ่นดินใหญ่ หินแกรนิตถูกน้ำทะเลกัดกร่อนทำให้มีสีสด ผมประทับใจโทนสีแบบนั้น พอทำงานเกี่ยวกับมาจู่ผมเริ่มนำสีสดมาใช้บ้าง ลันอวี่มีสีสันสดมาก ซึ่งไม่ใช่โทนที่ผมชอบนัก แต่ทะเลที่นั่นสีน้ำเงินเข้มสวยมาก ผมชอบดำน้ำดูแนวปะการัง แล้วก็เอาโทนสดของลันอวี่ใส่เข้าไปในงาน”
เมื่อถามว่าเมืองไหนส่งอิทธิพลต่อเขามากที่สุด โฮมตอบว่าเป็นอี้หลัน เพราะเชื่อมโยงกับความรักในธรรมชาติ เขาเล่าว่า “อี้หลันมีอิทธิพลต่อความรู้สึกธรรมชาติในงานของผม พืชพรรณจะดูสดขึ้นหลังฝนหรือรดน้ำ ในอี้หลันฝนตกบ่อย ผมชอบเดินป่า เดินเส้นทาง จึงสังเกตว่าไม้ที่นั่นสดชื่น สีสดจนน่าประหลาดใจ ทำให้ผมเห็นว่าสีสันของธรรมชาติสวยงามและไม่ได้น่ากลัว ผมคิดว่าจะนำภาพนั้นมาแสดงอย่างไร การวาดมือยากที่จะจับความไม่เป็นระเบียบของธรรมชาติ ผมจึงลองใช้เทคนิคการ拓印 (การพิมพ์เนื้อผิว)”
ช่วงหลังโฮมลดจำนวนการเข้าพักอาศัยในโครงการต่างๆ และอยู่ที่เฟิงหยวนมากขึ้น เขาเล่าว่า “หลังไปพักอาศัยหลายแห่ง ผมกลับคิดว่าเฟิงหยวนเหมาะกับผมที่สุด ตอนแรกเหมือนคนรุ่นใหม่อยากหนีจากที่นี่ แต่ความคิดนั้นค่อยๆ เลือนหายไป ผมก็ค่อยๆ ปรับตัวเข้ากับวิถีชีวิตที่นี่” แม้รักถิ่นนี้ เขายังใฝ่ฝันอยากไปพักอาศัยต่างประเทศบ้าง เช่น ฮ่องกง เพื่อสัมผัสเมืองที่ผสมผสานระหว่างพาณิชย์และธรรมชาติ
“ทุกครั้งที่กลับมาจากธรรมชาติ ผมรู้สึกเติมพลังเต็มเปี่ยม!”
โฮมไม่ได้สำรวจไต้หวันเพียงผ่านโครงการพักอาศัย เขาชอบอยู่ห่างจากเมืองที่วุ่นวาย เดินเท้าสำรวจภูเขาและชายฝั่ง เขาเคยปั่นจักรยานรอบเกาะหลายครั้ง และปีนเขาหลายแห่ง เช่น ภูเขาหยวนจุ่ยในไถจงที่ความสูงกว่า 2,000 เมตร ภูเขาทำให้เขานิ่งสงบ ทะเลช่วยปลดปล่อยความอัดอั้น ธรรมชาติทั้งภูเขาและทะเลคือแหล่งแรงบันดาลใจ เขาเล่าว่า “ผมต้องออกไปข้างนอกเป็นระยะ บางครั้งปั่นรอบเกาะ เพื่อรับพลังจากธรรมชาติ ผมไม่พยายามคิดว่าจะต้องสร้างอะไรเวลาปีนเขา ผมปล่อยวาง สนุกกับปัจจุบันทุกครั้งที่กลับมาจากธรรมชาติรู้สึกเติมพลัง เหมือนได้แรงขับเคลื่อนกลับมาวาดรูป” มองย้อนเส้นทางการสร้างสรรค์ของเขา อาจไม่ใช่แค่โชคช่วย แต่เป็นนิสัยส่วนตัว โฮมบอกว่าตัวเองค่อนข้างมีเหตุผล อารมณ์ไม่ผันผวนมาก เขาใช้ธรรมชาติเป็นวิธีระบายพลังลบและค้นพบแรงบันดาลใจ
ธรรมชาติและเมืองหล่อหลอมเข้าด้วยกันในโลกภาพของเขาจนเกิดเป็นสัตว์ประหลาด เขาเล่าว่าครั้งแรกที่วาดไดโนเสาร์มาจากช่วงที่พักอาศัยในโกดังศิลปะที่เกาสงซึ่งเขามีนิสัยวิ่งตอนกลางคืน วิ่งริมแม่น้ำไอ๋เหอในยามค่ำ เมืองเงียบ แสงไฟสะท้อนผิวน้ำ ทำให้เขาเกิดจินตนาการ เขานึกถึงไดโนเสาร์ที่ชอบตอนเด็ก จึงวาดมังกรสองหัวลอยอยู่เหนือแม่น้ำไอ๋เหอ นั่นคือสัตว์ประหลาดตัวแรกในชุดงานของเขา
จากแนวคิดนี้ เขาขยายจินตนาการว่าในเมืองมีสัตว์ประหลาดแฝงตัวอยู่ เมืองที่ขยายตัวลบล้างพื้นที่อยู่อาศัยของพวกมัน ทำให้ต้องหลบซ่อน มลพิษต่างๆ ยังเปลี่ยนลวดลายบนตัวของสัตว์ประหลาด เมื่อเขานึกถึงสัตว์สมัยใหม่ที่วิวัฒนาการจากสิ่งมีชีวิตร่วมสมัยก็เป็นเรื่องราวที่เขาต้องการจะเล่า เช่น หอยและเปลือกที่มักเจอเวลาดำน้ำ เขาจินตนาการว่าถ้าถูกมลพิษกลายเป็นสัตว์ประหลาดจะเป็นยังไง จึงสร้างสัตว์มีเปลือกขึ้นมา ชุดตัวละครอย่าง มังกรสีรุ้ง สัตว์สามหัว สัตว์ยอดถั่ว และเมฆยอด ก็เกิดขึ้นตามมา
“การทำเซรามิกคือการเปลี่ยนวิธีคิดในการสร้างสรรค์” จากการวาดภาพสู่การปั้นเซรามิก เป็นทั้งสิ่งที่ทำให้เขาไม่อยู่นิ่งและเป็นการปลดปล่อย เขากล่าวว่า “ถ้าทำซ้ำเรื่องเดิมๆ หรือใช้สื่อเดิมๆ นานๆ ผมจะเบื่อ ถ้าไม่ค้นหาวัสดุหรือธีมใหม่ๆ ผมจะเสียความกระตือรือร้นในการสร้างสรรค์”
ก่อนเข้าร่วมโครงการพักอาศัยในไถหนาน เขาเริ่มเรียนทำเซรามิกเป็นงานอดิเรกเพื่อระบายความเครียด เขาจำได้ว่า “ตอนนั้นรู้สึกเบื่อหน่ายกับงาน เพื่อนชวนไปเรียนทำเซรามิกแล้วรู้สึกว่าการปั้นทำให้ใจสงบและยังคงความต่อเนื่องในการสร้างสรรค์ ทำให้ผมลืมความเครียดจากงานไปได้ พอฝึกจนชำนาญก็คิดว่าจะลองปั้นตัวละครจากภาพดู น่าจะสนุก” ดังนั้นชุดงานเซรามิกสัตว์ประหลาดจึงเกิดขึ้นและต่อยอดเป็นนิทรรศการหลายครั้ง
สำหรับโฮม การทำเซรามิกและการวาดภาพต่างกันอย่างมากแต่ส่งผลซึ่งกันและกัน เขาอธิบายว่า “การปั้นต้องมีความเป็นเหตุเป็นผลและมองแบบสามมิติ คิดขั้นตอนล่วงหน้า ไม่สามารถทำตามใจถ้าเริ่มผิดจะเกิดปัญหา เช่น สีเคลือบ เมื่อลงมือแล้วกลับแก้ไขยาก ไม่เหมือนการวาดที่สามารถทับสีอื่นได้ การทำเซรามิกเหมือนการเปลี่ยนสมองไปทำงานอีกแบบ แต่ผมคิดว่าความมีเหตุมีผลนี้ดี มันทำให้ผลงานเข้าใกล้สิ่งที่คุณอยากได้มากขึ้น ดังนั้นผมค่อยๆ นำวิธีคิดเชิงเหตุผลนี้มาใช้ในการวาดภาพ” ปกติชอบวาดด้วยพู่กันโดยตรง ตอนนี้เขานิยมใช้คอมพิวเตอร์มาช่วยคิดเรื่องการจัดวางสีและองค์ประกอบ ซึ่งช่วยให้ผลงานสมบูรณ์ขึ้น
ชุดงานสัตว์ประหลาดเซรามิกได้รับความนิยมและช่วยให้คนรู้จักเขามากขึ้น แต่โฮมยอมรับว่าอยากให้ชุดนี้มีจุดจบผ่านหนังสือภาพ เขาเกริ่นว่า “ผมอาจจะยังไม่อยากหักห้ามพวกมันให้หยุด แต่คิดว่านอกจากสัตว์พวกนั้น ผมก็อยากทำงานที่ต่างออกไป อาจจะไม่หายไปไหน แค่ให้มันพัฒนาแบบช้าๆ” ในยุคที่ใครๆ ต่างอยากมีตัวละครเป็น IP ของตัวเอง การที่โฮมคิดจะจบชุดสัตว์ประหลาดด้วยหนังสือภาพสะท้อนบุคลิกที่ไม่ถูกกดทับด้วยโลกพาณิชย์ จนสามารถรับสัญญาณจากธรรมชาติและสร้างงานที่เชื่อมโยงกับธรรมชาติอย่างจริงใจและมีเอกลักษณ์
Executive Producer: Angus Mok
Producer: Mimi Kong
Interview & Text: Kary Ng
Photographer: Wei
