ศิลปินฮ่องกง Michael Lau (劉建文) เริ่มเป็นที่พูดถึงตั้งแต่ปลายทศวรรษ 1990 ด้วยชุดงาน “花園人” ที่ต่อมาในชื่อ Gardener กลายเป็นจุดประกายให้กระแสการสะสมฟิกเกอร์ (Figure) แพร่หลายไปทั่วโลก ในฐานะศิลปินอิสระผู้บุกเบิก เขาถูกขนานนามว่าเป็นหนึ่งในผู้วางรากฐานให้ศิลปะแบบสตรีทและวัฒนธรรมแทรนด์เข้ามาอยู่ในสายตาสาธารณชน จวบจนวันนี้ Michael ยังคงเดินหน้าสำรวจเส้นแบ่งระหว่างศิลปะดั้งเดิมกับวัฒนธรรมสตรีทอย่างไม่หยุดยั้ง
จากเด็กหนุ่มที่หลงใหลในวัฒนธรรมสเก็ตบอร์ด ถึงการเขียนการ์ตูนและออกแบบของเล่นทอยสังกะสี Michael เคลื่อนตัวอยู่ระหว่างโลกศิลปะร่วมสมัยและวัฒนธรรมป๊อป ในช่วงหลังเขาให้ความสำคัญกับงานจิตรกรรม และผลงานถูกนำขึ้นสู่เวทีการประมูลระดับนานาชาติ แม้บริบทการสร้างสรรค์จะเปลี่ยนไป แต่แนวทางการทำงานที่ยึดมั่นในความเป็นตัวเองและความอยากลองสิ่งใหม่ยังคงเด่นชัด
“ฉันค่อนข้างขี้เล่น และชอบลองสิ่งใหม่ๆ จึงทำมาเกือบสิบปีแล้ว”
ในทุกยุคสมัยย่อมมีผู้สร้างสรรค์วัฒนธรรมบางคนที่ไม่ตามกระแสแต่ก้าวนำหน้า ในโลกของศิลปะแทรนด์ตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 20 จนถึงปัจจุบัน Michael Lau คือหนึ่งในนั้น นับจากผลงาน Gardener ที่เริ่มในปี 1999 ซึ่งเริ่มจากการตีพิมพ์เป็นการ์ตูน แล้วพัฒนาเป็นฟิกเกอร์จนกลายเป็นปรากฏการณ์ เขาย้อนว่าการทดลองและความกล้าลองคือแรงขับเคลื่อนสำคัญเบื้องหลังผลงานเหล่านั้น
Michael หัวเราะและบอกว่าเขาเป็นคนขี้เล่นมาก: “ฉันชอบลองของใหม่ เกลียดความน่าเบื่อ ชอบหาวิธีเล่นอะไรใหม่ๆ แล้วก็ทำมาตลอดเกือบหลายสิบปี” ระยะเวลายาวนานนี้สำหรับเขาไม่ใช่ความเหนื่อยล้า แต่เป็นความอยากค้นหาวิธีใหม่ๆ เสมอ เขาเสริมว่า “ฉันคิดว่าเสมอว่ายังมีวิธีอื่นให้ลอง มีการทดลองใหม่ๆ ที่จะพัฒนาและเปลี่ยนแปลงงานของฉัน”
หากศิลปินในอดีตไม่แปลงความคิดเป็นภาพ วันนี้ก็คงไม่มีผลงานคลาสสิกหลายชิ้นที่จุดประกายคนรุ่นต่อๆ มา Michael เล่าถึงที่มาของ Gardener ว่าเป็นช่วงวัยที่เขาเฝ้ารอคอยวัฒนธรรมที่เขาชอบอย่างจริงจัง: “คุณใช้ชีวิตอยู่ในยูโทเปียที่คุณสร้างขึ้น นั่นคือรูปลักษณ์ที่คุณชอบ คนรอบข้างก็เหมือนกัน จึงเกิดเป็นสวนนี้ขึ้นมา ตอนนั้นแค่เป็นวัยหนุ่มและพลังงานที่ระเบิดออกมา”
ต่อมา Michael ทุ่มเทเวลาให้กับการออกแบบฟิกเกอร์อย่างเต็มตัว ทำให้ Gardener ขยายรูปแบบและมีการทดลองทั้งในด้านตัวละครและสื่อการสร้างสรรค์ต่างๆ เมื่อไม่นานมานี้เขายังหันมาทำงานจิตรกรรมมากขึ้น โดยเริ่มเป็นที่จับตาหลังได้รับคอมมิชชั่นผลงาน Wall of Jordan ในปี 2015 ซึ่งเขามองว่าเป็นประตูสู่สนามศิลปะแบบมืออาชีพ ภาพของ Jordan ที่ไม่ยอมแพ้และเปี่ยมด้วยพลังนั้นสะท้อนทัศนคติการทำงานของ Michael มาโดยตลอด
“ขณะที่ฉันสร้างงาน ฉันก็หวังให้คนอื่นมาสร้างฉันด้วย”
จากโลกแฟชั่น-สตรีทสู่แกลเลอรีและเวทีประมูลระดับสากล Michael ถูกถามว่าเคยคาดคิดไหมว่าจะมาถึงจุดนี้ เขาพูดอย่างเรียบง่ายว่า “ความประหลาดใจมักมาแบบนี้ สิ่งที่คาดได้ไม่ใช่ความประหลาดใจ ตั้งแต่วันแรกที่ผมเริ่ม Gardener แล้วมันโด่งดัง จนมาถึงวันนี้ที่พอจะทำงานศิลปะได้บ้าง ก็ยังรู้สึกว่ามันเป็นเรื่องบังเอิญ” ไม่มีการจัดวางทุกอย่างล่วงหน้ามากนัก แต่บางครั้งความไม่ตั้งใจก็นำพาไปสู่เส้นทางที่ไม่คาดคิด เขาย้ำว่าจุดมุ่งหมายใหญ่ของเขาคือ ‘ทำให้ดีที่สุด’ และรอโอกาสเข้ามา
แม้ว่าจะมีความทะเยอทะยานในการสร้างสรรค์ แต่ Michael กลับมีท่าทีที่ผ่อนคลายต่อการเติบโตในทางศิลปะ เขาอธิบายว่า “นั่นคือความหมายของการ ‘นั่งดูเมฆลอย’ ศิลปินค่อนข้างเป็นฝ่ายถูกกระทำบางครั้ง ผมทำงานก็ทำไป และหวังว่าคนอื่นจะมาสร้างสรรค์ต่อผม”
เมื่อถามถึงความสุขจากการสร้างสรรค์ Michael หัวเราะว่า ความสุขระหว่างกระบวนการคือคุณค่าที่สำคัญที่สุด มันเป็นการดื่มด่ำกับตัวเองในช่วงเวลาหนึ่ง — บางครั้งงานที่ไม่มีเป้าหมายชัดเจนอาจนำไปสู่ความประหลาดใจที่ยิ่งใหญ่ เขายกวลีว่า “We are born to create, and we can’t help it.” เพื่ออธิบายว่าคนทำงานศิลปะเหมือนถูกกำหนดให้สร้างสรรค์อย่างไม่อาจหยุดยั้ง
“นิทรรศการนี้คือการแนะนำตัวเองต่อวงการศิลปะอย่างเป็นทางการ”
นิทรรศการ “璀璨公園 Splendid Park” แสดงผลงานเกือบ 40 ชิ้น ทั้งภาพวาดและประติมากรรม ครอบคลุมชุดงานสำคัญ เช่น ชุด Gardener (花園人 — คนสวน), ชุด Package Change (包裝 – 改變), ชุด First Encounter (初見), ชุด Soliloquy (自言自語), ชุด Master (大師), ชุด Flower (花卉) และชุด Portrait (肖像) เป็นต้น ซึ่งเป็นการรวบรวมผลงานที่สะท้อนการเดินทางทางความคิดของเขาอย่างชัดเจน
ผลงานจำนวนมากในชุดนี้เกิดขึ้นในช่วงโรคระบาด ที่สำหรับศิลปินคือช่วงเวลาที่ผลิตงานมากขึ้นและได้สะท้อนความคิดผ่านการวาดภาพ Michael มองว่าช่วงเวลาดังกล่าวเป็นโอกาสให้ทบทวนตัวเอง และชุดงาน “自言自語” (Soliloquy) ก็เป็นผลจากการสื่อสารกับตัวเองในช่วงนั้น
อ่านเพิ่มเติม:
- พิพิธภัณฑ์พระราชวังฮ่องกงจัดนิทรรศการครั้งสำคัญครั้งแรกเกี่ยวกับโบราณวัตถุทองคำ โดยจัดแสดงโบราณวัตถุทองคำกว่า 220 ชุด ครอบคลุมประวัติศาสตร์กว่าสามพันปี!
- เทคนิค “ซีลสุญญากาศ” เพื่อความรัก! โปรเจกต์ “Flesh Love All” ของช่างภาพชาวญี่ปุ่น ห่อหุ่คู่รักด้วยฟิล์มพลาสติกเพื่อเก็บรักษาความโรแมนติกของพวกเขาไว้ตลอดกาล
- ร่วมเฉลิมฉลอง “สองมือ” ของชาวฮ่องกงผู้ร่วมสร้างเมือง: ผลงานวิดีโอชิ้นใหม่จาก Pipilotti Rist เตรียมส่องสว่างบนหน้าอาคาร M+ ตลอดช่วงเดือนแห่งศิลปะ!
เขากล่าวว่า “ช่วงการระบาดมาเป็นช่วงที่ให้หัวข้อและเวลาในการสร้างสรรค์มากขึ้น เพราะเราจำเป็นต้องกักตัว จึงมีเวลามุ่งมั่นกับสิ่งของตัวเองมากขึ้น สำหรับผมเป็นเรื่องดี ทำให้ผลงานในสิบปีที่ผ่านมาเพิ่มขึ้นและมีการทดลองมากมาย นี่คือการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่”
การทบทวนผลงานในช่วงเวลาที่เหมาะสมครั้งนี้ ทำให้นิทรรศการนำเสนอผลงานหลากหลายมุมมอง Michael ถ่อมตัวว่าแม้เขาเคยโดดเด่นในวงการของเล่นสะสม แต่ตนเองยังเป็นหน้าใหม่ในแวดวงศิลปะแบบดั้งเดิม จึงหวังให้นิทรรศการนี้เป็นการแนะนำตัวอย่างเป็นทางการ ให้ผู้ชมได้เห็นมิติหลากหลายของงานจิตรกรรมและประติมากรรมของเขา
“ผมทำงานแบบไม่มีขีดจำกัด หวังว่าจะมีการปะทะเกิดขึ้น”
เขาไม่ตั้งข้อจำกัดให้กับการสร้างสรรค์ ปล่อยให้ทุกสิ่งกลายเป็นความเป็นไปได้ Michael เล่าว่าในช่วงหลังเขาเริ่มศึกษาและสนใจศิลปะการจัดดอกไม้ ซึ่งทำให้เขาเห็นความงดงามของดอกไม้ในมุมใหม่ ก่อนหน้านี้เขาไม่ชอบวาดดอกไม้และคิดว่ามันเป็นเพียงวัตถุไร้ชีวิต แต่เมื่อเข้าใกล้และสัมผัสถึงพลังและความงามของดอกไม้ เขาก็เปิดชุดงาน “Flower” ขึ้นมา
ในผลงานของเขา ดอกไม้ไม่ได้กลัวเวลาอีกต่อไป Michael เติมดวงตาและบุคลิกภาพให้แก่ดอกไม้ ผสมสีสันและอารมณ์จนแสดงพลังแห่งชีวิต ปีที่แล้วเขาจัดแสดงผลงานในนิทรรศการ “花園裡” ที่แกลเลอรี LGDR ซึ่งจัดแสดงภาพดอกไม้ที่ผสมผสานวัฒนธรรมป๊อปและประสบการณ์ชีวิตส่วนตัว
ตัวอย่างหนึ่งในนิทรรศการคือภาพยาวสามตอนความยาว 6 เมตรชื่อ The Flowery Surprise (2022) ที่เป็นการยกย่องงานชิ้นเอกของดาวินชียุคศตวรรษที่ 15 อย่าง The Last Supper เขาใช้การแยกสลายภาพและนำชิ้นส่วนจากภาพประวัติศาสตร์ ผสมกับดอกไม้ ตัวอักษรที่ดึงสายตา และองค์ประกอบสตรีท เพื่อสร้างภาพคุ้นตาในมุมมองใหม่ที่แฝงด้วยความสนุก
นอกจากนั้น ชุดงาน “Master” เป็นการหยิบงานของศิลปินผู้ยิ่งใหญ่ในอดีตมาสร้างสรรค์ใหม่ เขาอธิบายว่า: “การนำผลงานคลาสสิกมาสร้างซ้ำให้มีมุมมองโมเดิร์น เป็นเรื่องสนุก เราสามารถเติมชีวิตใหม่ให้กับผลงานเหล่านั้น และทำให้คนรุ่นใหม่ได้รู้จักงานระดับมาสเตอร์อีกครั้ง”
“การชมศิลปะก็สามารถเป็นเรื่องผ่อนคลายได้”
การจัดแสดงครั้งนี้จำลองบรรยากาศสวนสาธารณะ มีพื้นที่สีเขียว เสียงนกร้อง ประกอบกับภาพวาด ประติมากรรม รั้ว และม้านั่ง ทำให้ผู้ชมรู้สึกเหมือนหลุดเข้าไปในโอเอซิสกลางเมือง Michael ชี้ถึงภาพหน้าทางเข้า “百花齊放” ซึ่งสะท้อนแนวคิดหลักของนิทรรศการ เขาต้องการนำเสนอหลายมุมมองผ่านชุดงานต่างๆ เพื่อทำให้ผู้ชมเข้าใจว่าศิลปะแทรนด์คืออะไร
ผลงานชิ้นนี้สื่อถึงรั้วที่มักกั้นโลกของศิลปะแทรนด์กับวงการศิลปะดั้งเดิม แต่ Michael มองว่าทั้งสองฝ่ายไม่จำเป็นต้องขัดแย้ง: “นี่คือการตั้งคำถามถึงศิลปะแบบดั้งเดิม สำรวจว่าศิลปะแทรนด์จะเป็นที่ยอมรับและแพร่หลายได้มากขึ้นหรือไม่ สวนแห่งนี้ชวนให้ทุกคนมาชมงานอย่างผ่อนคลาย”
แม้ฉากสร้างสรรค์ในฮ่องกงจะเบ่งบาน แต่สังคมโดยรวมยังยึดติดกับการชมศิลปะแบบเป็นทางการ Michael จึงอยากนำเสนอผลงานด้วยวิธีที่ขี้เล่นมากขึ้น เพื่อลดช่องว่างกับผู้ชม เขากล่าวว่า: “ผมชอบร่วมงานกับห้าง เพราะมันยอมให้ความบันเทิงระดับสูงและระดับแมสอยู่ด้วยกัน ถ้าคุณมีความกล้าที่จะเปิดรับศิลปะ ผมก็มีความสามารถที่จะสร้างมันให้” การยกเลิกภาพจำของพื้นที่จัดแสดงแบบดั้งเดิม จะช่วยให้ผู้คนรู้สึกสบายขึ้นในการเข้าถึงความงาม
“ตอนนี้คือยุค ‘Why not’—โลกการสร้างสรรค์ไร้ขอบเขต”
เมื่อถูกถามถึงสไตล์งานที่เหมาะสมสำหรับการตีความ ผู้ชมบางคนเห็นว่าแบบนามธรรมเปิดพื้นที่ให้ตีความมากกว่า แต่สำหรับ Michael งานที่ดีไม่จำเป็นต้องล้ำลึกเสมอไป เขายิ้มและกล่าวว่า: “ตอนนี้ไม่มีขอบเขตแล้ว ไม่มีถูกหรือผิด ทุกอย่างคือ ‘why not’—คุณทำอะไรก็ได้ ที่เคยคิดว่าเป็นไปไม่ได้ก็เกิดขึ้นแล้ว เช่น NFT การไม่ออกนอกบ้าน การกักตัว ทุกสิ่งเคยถูกปฏิเสธแต่ตอนนี้เกิดขึ้นจริง แล้วเรายังจะแบ่งความเป็นไปได้กันทำไม?”
เขาย้ำว่า ศิลปะคือชีวิต และถ้าคุณผลักไปสุดทาง มันก็กลายเป็นศิลปะในทุกสิ่ง เราอาจยังต้องปกป้องพื้นที่ของตัวเอง แต่ก็ยอมรับได้ว่าทั้งสองฝั่งของรั้วสามารถส่องแสงได้เท่าเทียมกัน Michael มองว่าขอบเขตทั้งหมดถูกกำหนดโดยมนุษย์ เพราะฉะนั้นหากเรามีทัศนคติที่เปิดกว้างต่อศิลปะและโลก เราจะได้เห็นทัศนียภาพที่กว้างขึ้น
“สิ่งที่ไม่เปลี่ยนคือความซื่อสัตย์ต่อตัวตนและวัฒนธรรม”
ในฐานะหนึ่งในผู้ชี้ทิศทางเทรนด์ฟิกเกอร์ Michael มองเห็นวิวัฒนาการของวัฒนธรรมสตรีทฮ่องกงว่าเป็นเรื่องของรสนิยมและการแสดงตัวตน เขากล่าวว่า: “เทรนด์มีวัฏจักร ยี่สิบปีก่อนคือผลงานของผม หรือ Nigo, Futura, Stash, Kaws ผ่านไปสิบปีอาจเป็น Virgil — รากเดิมไม่ได้เปลี่ยน คนรุ่นใหม่ยังคงชอบความเท่ ความคูล และความกบฏเล็กๆ ตอนนี้อาจมีความหรูหราและรายละเอียดมากขึ้น แต่นิสัย ‘忠於自己’ หรือความซื่อสัตย์ต่อตัวเองคือแก่นของวัฒนธรรมนี้”
ในเส้นทางการทำงานของตัวเอง Michael มิได้จำกัดขอบเขต เขาพร้อมทดลองในทุกมิติของการออกแบบ สุนทรียะ และโปรเจกต์ที่ ‘สนุก’ เขาระบุว่าภูมิใจที่เกิดในฮ่องกง เพราะเมืองเล็กๆ นี้ให้ทั้งความยืดหยุ่นและความเข้มแข็งซึ่งหล่อเลี้ยงแนวคิดและงานของเขา: “หากผมเกิดที่อื่น อาจไม่มีโอกาสเติบโตแบบนี้ พื้นที่เล็กๆ นี้ท้าทายโลก และฮ่องกงคือที่เกิดและเป็นเสาหลักทางจิตวิญญาณของผม”
แม้จะมีความไม่แน่นอนในอนาคต แต่ Michael ยังคงตื่นเต้นกับสิ่งที่รออยู่ข้างหน้า เมื่อยืนดูผลงานที่จัดวางอยู่ในพื้นที่ เขาเห็นเป็นหลักฐานของการทดลองอย่างต่อเนื่อง “เมื่อเดินไปถึงที่สิ้นสุด ก็แค่นั่งดูเมฆลอย” — กว่า 20 ปีในเส้นทางสร้างสรรค์เต็มไปด้วยขึ้นลง Michael เข้าใจดีถึงวงจรนั้น เขาพักบ้าง แต่ไม่เคยหยุดยั้ง เพราะแรงบันดาลใจมักค่อยๆ บ่มเพาะอยู่ไม่ไกลนัก
“璀璨公園 Splendid Park”
วันที่: ตั้งแต่วันนี้ถึง 5 มีนาคม
เวลา: 12:00 น. ถึง 20:00 น.
สถานที่: K11 MUSEA ชั้น 6 Kunsthalle
Executive Producer: Angus Mok
Producer: Mimi Kong
Editor: Ruby Yiu
Video Editor: Fai Wong
Videographer: Kason Tam, Fai Wong, Alvin Kong
Photographer: Kit Chu
Designer: Michael Choi
Location: K11 Art & Cultural Centre Kunsthalle
Special Thanks: Michael Lau、LGDR
